Philippe LesaffreChronique / Levez le museau, vous pourrez apercevoir de votre banc ces jolies corneilles. Surtout si vous dégustez quelques frites à l’intérieur d’un parc. Les corneilles ont faim !
Grâce à Pokémon Go, les habitants déambulent dans les rues des villes pour capturer des petites bêtes magiques, cocher des « espèces » rares. Le jeu vidéo a connu un succès fou à sa sortie. De nombreuses personnes ont sauté le pas, téléphone à la main. Parmi elles, Marie-Lan, personnage au centre de l’album de Camille Royer et de Geoffrey Le Guilcher, La Femme corneille, publié chez Futuropolis. Voilà le début de l’histoire : amatrice de jeu vidéo, un peu geek sur les bords, Marie-Lan multiplie les parties, se balade régulièrement au cœur de Paris. Un jour, elle croise un autre joueur qui va la pousser à vouloir… « cocher » d’autres animaux, cette fois-ci bien réels. Frédéric Jiguet, ornithologue, professeur au Muséum national d’histoire naturelle de Paris, étudie les corneilles des parcs et des cimetières.
Des bêtes martyrisées…
Il les bague pour comprendre leurs comportements et au final aider la capitale à (mieux) cohabiter avec ces oiseaux. Les autorités ont installé dans les poubelles publiques des sacs en plastique transparents après l’instauration du plan Vigipirate en 1997. Résultat : les corvidés ont investi en masse les lieux pour se nourrir (et piquer quelques frites abandonnées). Les corneilles, on les tue encore beaucoup, notamment à la campagne (400 000 individus par an, d’après l’Office national de la chasse et de la faune sauvage). Et l’idée c’est de… réguler les populations.
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…Mais des bêtes intelligentes
La pratique est légale… Sauf qu’elle n’est pas efficace. Les problèmes de vols de graines semées demeurent : quand une corneille meurt sur un territoire en présence d’une nourriture abondante, une autre prend rapidement sa place, d’après le chercheur.
Cette rencontre, en tous les cas, change tout pour Marie-Lan qui part sur les traces des corneilles du jardin des Plantes, à Paris, et, petit à petit, découvre un monde qu’elle méconnaissait. Très vite, elle se rend notamment compte de l’intelligence de ces volatiles, capables par exemple de se créer des outils pour chercher de la nourriture. En tout cas, de trouver des solutions assez dingues pour avoir accès à de l’alimentation… / Philippe Lesaffre
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La Femme-corneille, de Camille Royer et de Geoffrey Le Guilcher, Futuropolis, 2023